Stel je voor... je bent God...

Stel je voor... je bent rijk. Steenrijk! Vergeleken met jou is Bill Gates met zijn tientallen miljarden een goedbedoelende prutser.

Denk je eens in... je bent ook nog eens slim. Hyperintelligent! Je hoeft nooit iets te leren. Als je iets leest, weet je het voor de rest van je leven. Je hebt niet één doctorstitel, maar een stuk of twaalf.

Stel, je bent ook nog eens knap. Bloedmooi! Ieder blad wil je op de cover. Fotoshoppen is niet nodig.

Blijf nog even doorfantaseren: je bent heel rijk, heel slim en heel knap. En: je bent op zoek naar een partner. Iemand die verliefd op je wordt. Niet om wat je hebt. Niet om wat je kunt. Maar, om wie je bent.

Dan heb je een probleem! Want: het is onmogelijk naar jou te kijken zonder verblind te raken door je schoonheid. Het is onmogelijk met jou om te gaan zonder betoverd te worden door je macht. Het is onmogelijk niet in zwijm te vallen voor jou wijsheid.

Om echt iemand te vinden die valt voor wie je bent, is de enige uitweg dat je afstand doet van je bezit, wijsheid en schoonheid. Je moet je villa verlaten en intrek nemen in een gewoon rijtjeshuisje. Je zult spaarzaam moeten spreken over al je kennis. Je zult een kapsel en kleding moeten aanmeten die je schoonheid verhullen. Dan geef je de ander echt de gelegenheid om te vallen voor wie je bent.

Stel je voor... je bent God... Je bent almachtig, alwetend, alomtegenwoordig... en je wilt dat mensen 'een relatie' met je aangaan om wie je bent. Niet vanwege wat je kunt of hebt. De uitweg is dan dat je een gewoon mens wordt. Van vlees en bloed. Beperkt in macht, kennis en schoonheid.

Hoort dit misschien bij het geheim van wat de Bijbel de menswording van God noemt? (Johannes hoofdstuk 1)

Ooit iets van God ervaren?

Heb je wel eens iets van God ervaren? Heeft Hij wel eens iets tegen je gezegd? Heb je God wel eens iets zien doen? Binnen kerken en andere religieuze gemeenschappen komen dit soort vragen regelmatig naar boven.

Sommige mensen kunnen - tot verwondering of irritatie van anderen - voorbeelden noemen. Wonderbaarlijke voorbeelden soms. Vaak weten ze de dag en de tijd nog precies. Zo speciaal was het. 

De ervaring leert dat 'buitengewone' geestelijke ervaringen grote invloed hebben op iemands diepste zijn. Respect is dus op zijn plaats.

Maar toch, de vraag of je wel eens iets van God hebt ervaren, vind ik een verkeerde vraag. Want: zij veronderstelt dat God alleen op bijzondere momenten op bovennatuurlijke* wijze iets van zich laat merken. En: de vraag suggereert dat het mogelijk is om niet iets van God te ervaren. 

Ik ervaar God ieder moment dat ik wakker ben. Dat ik adem, dat het bloed door mijn aderen stroomt, dat ik kan bewegen, denken, spreken... daarin ervaar ik voortdurend Iets dat groter is dan ikzelf. Zodra ik m'n ogen opendoe, zie ik een hypercomplexe, vrijwel ondoorgrondelijke, adembenemend prachtige werkelijkheid. Ik geloof dat die naar God verwijst. 

Een betere vraag is misschien: ben je je er wel eens van bewust dat je God ervaart?

* 'Bovennatuurlijk' is een theologisch-filosofisch begrip dat we in de Bijbel niet terugvinden. De bijbelse geschriften presenteren de werkelijkheid veel meer als een geheel, in plaats van opgedeeld.

Nieuw: de atheïstische kerk

In Nederland hebben we een atheïstische dominee. In Engeland zijn ze een stap verder. Daar bestaat een atheïstische kerk. En: ze doen het goed, meldt dagblad Trouw vandaag. Eén enkele dienst op zondag kan de geïnteresseerden niet meer herbergen. Ze zijn overgegaan op dubbele diensten. Na een vestiging in London is ook in Glasgow een heidenkerk geopend. Over het starten van nog meer zusterkerken bestaan serieuze plannen.

Deze zogeheten Sunday Assembly is gesticht door mensen die niet meer in God geloven, maar de kerk missen. Van de buitenkant zijn er veel overeenkomsten met een gewone kerk. De ongelovigen zingen (onder andere The Beatles), luisteren naar teksten (bijvoorbeeld een gedicht) en er is een heuse preek (op het moment dat de Trouw-verslaggever er is, over 'iets voor een ander betekenen').

Gelovige christenen kunnen wel wat leren van deze atheïsten, vind ik. Betrokkenen bij de Sunday Assembly melden onder meer dat ze het geloof in een goede God niet kunnen combineren met de misère in de wereld. Hoe komt het dat ze het idee hebben dat christenen dat wel kunnen? Hoe kan het dat ze geen kerken hebben gevonden waar ruimte is voor dit soort vragen? In de Bijbel is die ruimte er wel! Denk alleen alleen al aan één van de dikste bijbelboeken, het boek Job.

De atheïstische kerk stelt zich teweer tegen individualisme en wil mensen helpen 'de mensheid te waarderen. De officiële missie: 'beter leven, vaker helpen en je meer verwonderen.' En dan zonder angst voor de hel.

We moeten ze het natuurlijk niet vertellen, maar misschien zijn die atheïsten minder goddeloos dan ze lief is.  Het goede zoeken voor anderen, geeft blijk van een diepe levensovertuiging, een geloof! En anderen willen helpen vanuit innerlijke motivatie, zonder angst... lijkt dat niet heel erg op waar Jezus op uit was?

'Als God bestaat dan is het de duivel'

Eén van mijn helden is Kaj Munk, Deens predikant en toneelschrijver. Zijn arbeidzame leven speelde zich grotendeels af tussen beide wereldoorlogen in. Mooie woorden schreef hij over God en het kwaad:

“Jezus heeft ons ‘geopenbaard’ dat God liefde is. Dat is je reinste waanzin. Alles hier op aarde is daarmee in strijd. Als dus twijfelaars en vijanden van het geloof met de oorlog komen aandragen en met aardbevingen en met alle misdaden en ellende als bewijzen tegen God en tegen de God van liefde, dan knikken wij en geven hen gelijk: Dat is maar al te waar en dat bewijst inderdaad, dat er geen God is en àls er een God is, dan is het de duivel. Wij kunnen het niet anders zien, wij kunnen er niet uitkomen.

Daarom is het dat God ons Jezus heeft gegeven. Alleen dankzij die openbaring kunnen wij de waarheid aanvaarden, wanneer die waarheid het tegenovergestelde is van alles wat wij waarnemen en met ons verstand kunnen vatten. Op het gezag van Jezus en daarop alleen bouwen wij ons geloof. En daarom ook is het, dat wij Hem de Verlosser der wereld noemen.”